I min familj hade vi alltid hundar. Både mamma och pappa älskade dem och mamma älskade även katter. Jag föreställde mig alltid att jag en dag skulle ha en egen hund, men när det val hände kom det på det mest oväntade sättet.
Min bror hittade henne. Hon hade följt efter honom hem en dag, förmodligen för att hans kompis åt en köttsmörgås. Den lilla hunden Fouska, som vi kallade henne (som betyder "bubbla" på grekiska) kom in i våra liv som en gnista av ljus. I samma stund jag såg henne blev jag kär i hennes söta lilla ansikte.
Jag hade ingen aning om vad det innebar att ta ansvar för ett annat liv. De bra stunderna, de svåra. Men jag gjorde det. Och jag skulle göra det igen.
Hon gick bort i juli 2021. Jag saknar henne varje dag. Jag minns henne som om det var igår.
Att förlora henne kändes som att förlora min bästa vän, mitt barn, en del av mig själv.
Men tänk om du inte är redo?
På sistone har jag tänkt på en djupare fråga en jag önskar att fler människor ställde:
Tänk om du inte kan förändra dig själv? Tänk om det tar tid, och du inte är i en position där du kan vara bra för en hund även om du verkligen vill ha en?
Tänk om du är rädd att du inte kan erbjuda det en hund behöver den trygga platsen, den stadiga kärleken? Vad gör du då?
Det här är inte själviska frågor. De är de mest omtänksamma. För att vilja ha en hund räcker inte att vara redo för en hund innebär något mer. Det innebär att finnas där som deras guide, deras trygghet, deras konstant i en värld som alltid förändras.
Att bli vårdnadshavare, inte ägare
Först, låt oss ändra perspektivet:
Jag tycker inte om ordet "ägare". Det låter kallt, som en ägodel. Vårdnadshavare är ett ord som känns bättre. Varmare. Mer respektfullt.
En vårdnadshavare bara inte en hund. En vårdnadshavare skyddar, väger och hedrar det liv de ansvarar för.
Så vad kräver det?
1. Börja med självmedvetenhet, inte skam
Det är okej att inse att du inte är redo. Det är inte ett misslyckande. Det är visdom.
Hundar behöver inte perfektion men de behöver stabilitet. Om du fortfarande jobbar på att bygga det för dig själv, ta din tid. Det är inte ett "nej för alltid" bara ett "inte än".
Om du redan har en hund och känner dig oförberedd, kan du ändå söka hjälp, växa tillsammans med dem och fortsätta dyka upp på små, meningsfulla sätt.
Jag var tvungen att lära mig så mycket om mig själv bara för att förstå min hund.
Fouska speglade delar av min egen personlighet mina rädslor, min glädje, min spänning, mitt lugn. Hon lärde mig att sakta ner. Att lyssna.
Precis som en varg lär sin valp hur man lever, lär vi våra hundar vad livet med oss innebär. De går in i vår värld och vi formar deras.
3. Tänk om du inte kan erbjuda tillräckligt?
Om du är rädd att du inte kan ge din hund det den behöver, fråga dig själv:
Kan jag ge mat, promenader, veterinärvård och tid varje dag?
Kan jag erbjuda emotionell stabilitet även om jag fortfarande läkas?
Har jag råd att skapa en trygg miljö?
Kommer jag att förbinda mig till att vara deras vårdnadshavare för livet?
Om svaret är "inte än" är du inte en dålig människa. Du är bara snäll.
4. Sätt att vara en del av en hunds liv (utan att adoptera än)
Volontärarbeta på ett djurhem
Vara jourhem korttid när du känner dig stark nog
Passa vänners husdjur
Lär dig om hundar nu, så du är redo senare
Du kan fortfarande älska djur djupt utan att rusa in i adoption. Du kan fortfarande vara någon som gör världen bättre för dem.
Hjälpfulla resurser
Victoria Stilwell – positively.com: Positiva träningsmetoder och bra nybörjarvideor.
Turid Rugaas – On Talking Terms with Dogs: Calming Signals
Zak George's Dog Training Revolution (YouTube): Vänliga, nybörjarvänliga tips.
Fear Free Happy Homes – fearfreehappyhomes.com: Fokus på djurens emotionella välmående.
Sista tankar från hjärtat
Att vilja älska en hund är vackert.
Men att älska en hund tillräckligt för att vänta tills du är redo? Det är ännu vackrare.
Och om du redan har en, och fortfarande lär dig? Det är också okej. Fortsätt bara dyka upp.
För som jag skrev i min dagbok en dag:
"Vilken sorts guide vill du vara?"
Börja där. Välj kärlek. Välj ömhet. Var deras trygga plats.
Om det här berörde dig är du inte ensam. Kanske håller du inte bara på att lära dig ta hand om en hund du håller också på att lära dig ta hand om dig själv. Och båda sakerna betyder otroligt mycket.
-With Elli-
